车桥，作为车辆底盘的核心部件，对于车辆的运行效率有着举足轻重的影响。在类型划分上，车桥主要分为四大类：驱动桥、转向桥、转向驱动桥和支持桥。其中，转向桥和支持桥主要承担从动作用，不带驱动轴；而驱动桥和转向驱动桥则更为复杂，需承担动力传输的关键任务。
常见的驱动桥结构复杂，主要由主减速器、差速器、半轴和驱动桥壳等部件组成，其功能多样，主要包括以下几点：
1. 通过主减速器、差速器、半轴等部件，将发动机传来的转矩传递给车轮，实现转速降低和转矩增大的效果；
2. 利用主减速器的圆锥齿轮副，改变转矩的传递方向；
3. 通过差速器实现两侧车轮的差速作用，确保内外侧车轮在不同转速下顺畅转向；
4. 桥壳和车轮共同承担承载和传力作用。
单级减速桥和双级减速桥作为典型的驱动桥类型，尽管在结构和性能上存在差异，但都是驱动桥的重要形式。
半轴桥，以其轻便和维修便捷的特点，成为公路标载运输的理想选择。
单级减速桥，又称半轴桥，其差速器壳体积较大，因此也被形象地称为“大肚子桥”。
从结构上来看，半轴桥主要由主动锥齿轮和从动锥齿轮构成，其结构简单，自重轻，故障率低，维修方便。然而，其扭矩放大效果并不突出，主减速器齿轮直径较大，桥包体积也相应较大，导致车辆离地间隙较小，这在复杂路况下尤为明显，影响了车辆的通过性。
因此，半轴桥更适用于良好工况下的车辆，如标载运输、高速运输等，其轻量化性能出色，油耗低，且能有效预防轴头因长期高速行驶而产生的高温现象。常见的单级减速桥型号包括435、440、457、459、460、469等。
双级减速桥，又称轮边桥或轮减桥，以其强大的动力和出色的通过性，成为复杂路况下的理想选择。
相较于半轴桥，双级减速桥增加了一组轮边减速传动，使得扭矩经过两级放大后传递到车轮，从而实现了强大的驱动力。同时，轮边桥主减速器盆齿直径减小，桥包体积更小，使得车辆离地间隙更大，通过性更好。
然而，双级减速桥的结构更为复杂，这不仅影响了传送效率，也对装配维修技术要求较高，油耗也相对较高。在高速行驶时，由于轮边减速器承担了大部分变速增扭任务，轮胎与地面摩擦产生的热量易集中在轮端，导致散热条件不佳，因此不适合长时间、长距离行驶。
因此，轮边桥更适合在工地、非铺装路面、泥泞路面等复杂工况下进行低速重载运输。其强大的驱动力和高通过性能使得车辆在复杂环境中具备更强的脱困能力和耐用性。
综上所述，半轴桥更适用于标载化公路物流运输及路况良好、载重量不大的运输工况；而轮边桥则更适宜应对路况差、爬坡多、重载为主的工程车辆。车主在选择车桥时，需综合考量实际使用需求，以确保车辆性能得到充分发挥。