作为一种高效节能的运输方式，模块化运输在欧洲已经应用多年。而在中国，受道路状况和车辆水平影响，这种运输模式并没有得到普及。随着新版GB 1589的发布，以及相关试点工作的推进，以双挂汽车列车为代表的模块化运输有望迎来发展。
EMS在欧洲已成功应用多年
所谓模块化运输，是指使用由牵引车、载货车、挂车等几个标准化载荷单元组合在一起形成的汽车列车进行运输作业。由于车辆每个模块都是常用的标准化单元，相互之间可以根据实际运输需要进行自由组合，有助于提升车辆利用率和运输行业节能减排。
通常情况下，模块化汽车列车主要有3种模式，分别为中置轴列车、双挂列车、牵引拖台(dolly)列车。其中，双挂列车在模块化汽车列车的应用最为广泛：通过牵引车、挂车等不同运输模块的灵活组合，不仅可以有效提高公路货运效率和装载容积，为开展甩挂运输以及多式联运创造良好条件，同时也将带动物流行业的整体升级。
欧洲模块化系统EMS(European Modular System)最早发端于上世纪80年代的欧洲斯堪的纳维亚半岛。2004年，为提高公路运输效益，荷兰开展组合列车项目试运行，当时，在车辆制造方面拥有丰富经验的奔驰卡车在该项目初期就参与到其中。到了2006年，德国也开始进行组合列车项目测试，将标准车货总重40 t的普通半挂车升级到车货总重60 t的双挂列车，奔驰卡车也参与了该项目，并在2年内完成了15 万km的道路实测。
在当时的欧洲大陆，面对日益增长的公路货运需求，用户如果采用传统的半挂车，想要增加单车、单次货运量，只能重新定制大尺寸、大容积的挂车来替换原有挂车，这种做法的弊端显而易见：用户的初始投资将大幅增加。而EMS系统对现有物流设备具有更好的兼容性，用户在现有车辆条件下可以根据实际货运需求选择不同的组合，在增加运力和运输灵活性的同时，避免了大规模的初始投资，节约了今后运营中的设备摊销成本。
EMS系统由于单车运力增加之后，运输频次和总运距相应下降，起到了节油减排的效果。以奔驰卡车2006- 2008年在德国的实测数据为例，同样的货运量，升级到60 t双挂列车之后， 比原有40 t半挂车减少35%的运输次数，运营总里程减少80 490 km，总油耗可降低10%，道路空间也一定程度得到释放，降低了事故风险。另外在实验中测试人员还发现，双挂列车由于车轴数的增加，道路、桥梁的载荷并没有因为车辆总重的增加而上升，很多时候反而还出现了下降。同时，由于挂车各自配备了制动系统，整车的制动距离也出现了下降。因此，除了经济效益，双挂列车带来的环境、社会收益更加明显。
CMS正在我国稳步推进
在我国，长期以来受原有标准中“车辆最大允许总质量为49 t、最大总长不超过16.5 m”等内容的限制，以及相关交通管理法规的规定，双挂列车的应用极少。随着近年来道路运输业节能减排面临的压力与日俱增，在借鉴欧洲模块化系统EMS成功经验的基础上，我国开始积极建立和完善中国运输模块化系统CMS(Chinese Modular System)。其中一个标志性事件是，2015年6月交通运输部对黑龙江省交通运输厅关于开展超长汽车列车试点工作进行批复，同意该省龙运集团组织中置轴货车列车运行，并开展超长汽车列车运行试点工作。
为了支持中国开展双挂列车试点，在该项目方面拥有着10余年经验的梅赛德斯- 奔驰将向黑龙江龙运集团交付5辆全挂列车Actros 2648 6×4，用于该项目的试验车辆。而在奔驰卡车双挂列车方案进入中国之前，已在同样是新兴工业国的巴西进行了成功推广。奔驰卡车根据巴西当地的运输产业及道路条件，主推OM 460 LA型直列6缸车型，其中375 kW的Actros 2651 6×4牵引车单车总重达到80 t。
由于双挂列车的长度和车辆总重增加，对于输出牵引力的牵引车和载货车在技术方面提出了更高要求。一方面，发动机要具备更强的动力，另一方面，车辆在转向、制动和底盘稳定性方面都要更加突出。作为在欧洲市场占有率第一的奔驰卡车，在公路牵引车和载货车领域都有着优异的表现。此次交付的Actros 2648 6×4车型，双后桥驱动型式有针对性地提高双挂列车在东北冰雪路面行驶的安全稳定性。此外，车辆配备了Telligent®智能电子制动系统（包含ABS防抱死制动系统、ASR加速防侧滑系统、EBD电子制动力分配系统）、全车盘式制动器、后桥空气悬架系统、PowerShift®智能手自一体变速器，同时还升级了主动安全系统，包括主动制动辅助系统、车道保持辅助系统、防侧倾稳定控制悬架系统，为双挂列车的安全运行提供多重保障，并且其他各项技术指标方面均能满足双挂列车运输的需要。
据悉，在试点过程中，交通运输部要求黑龙江省结合试点工作做好各项技术数据的采集，开展中置轴货车列车和超长汽车列车道路适应性、车辆安全性、运营经济性及环保性的整体评价；总结形成中置轴货车列车和超长汽车列车有关技术条件及运营规范，为中置轴货车列车和超长汽车列车在我国进一步推广应用提供实践经验。为此，奔驰卡车为试点用户提供的每一辆卡车都带有FleetBoard®智能车队管理系统，用于记录车辆运行相关的各类数据，为后期试点项目的分析评估提供坚实的数据基础。
此外，双挂列车与传统半挂车的技术差别也对驾驶员提出了新的要求，奔驰卡车的培训师将为试点用户提供针对性的驾驶员培训，减小项目实施风险，保障项目顺利开展。同时为了确保车辆在项目全程中的出勤率，让车辆为实验提供最大化的价值，奔驰卡车的售后服务团队也将全力予以支持。