1885年，名叫戈特里勃.戴姆勒和威廉.迈巴赫的两位德国人联手打造了世界上第一辆标准意义上的摩托车，这两位后来在汽车界泰山北斗式的人物打造的“骑行机车”就是一款带内燃机的自行车，这种机车不需要人力踩动脚踏板，安装的内燃机可以让单人动动手腕就行驶在各种路面上，虽然摩托车需要燃油以及比自行车更加复杂的维护，但是其巨大的军事潜力让各大军事强国争相发展，并在一战和二战的战场上大放异彩，成为了重要性丝毫不亚于坦克的战地载具，下面我们就追根溯源的浅谈一下摩托车的起源以及在一战中的表现。
▲世界上第一辆标准意义上的摩托车，只是简单地在一辆两轮车上面安装了一台汽油机，这辆摩托车拥有一个二冲程的风冷汽油机，可以输出大约0.5匹的马力，并以15公里每小时的速度缓慢前行，其实摩托车的起源最早还可以追溯到1869年，只不过这款由法国人发明的骑行机器使用的是效能地下的蒸汽机
1894年德国人首先推出了世界上第一款量产化的骑行机车—希尔德布兰.沃尔夫缪勒摩托车，但是受制于早期技术和材料的限制，这款商业化产品的价格高得出奇，并没有取得多大的成绩，在短暂的停寂了数年后英国人首先掀起了量产化摩托车的大潮，紧接着各种工业强国纷纷开设了专门生产摩托车的工厂，并将其应用于军事领域。一战爆发前的这段日子可谓是摩托车发展的迸发时期。虽然这种新型车辆极有可能代替马匹作为当时各国军队主要的机动手段，但是其高昂的造价、复杂的工艺以及对保养的要求使得各国列装摩托车的进度大为缓慢，反倒是更加便宜务实的自行车大放异彩。但正是这少量的订单让各大厂商纷纷看到了这种战地载具的潜力，并为一战的高速发展奠定了基础。
▲道格拉斯公司在1919年推出的一款摩托车，其皮带加链条的传动机构很具有特色
同时英国也是第一个最早装备摩托车的国家，此时骑手的任务很简单，仅仅是传递情报而已。在这段时间内英国接连诞生了“凯旋”、“道格拉斯”、“皇家恩菲尔德”等一大批摩托车供应商，一战以前英国国防部就和道格拉斯达成协议为其提供300辆摩托车用于装备传令兵，一战爆发后军方开始大量采购道格拉斯的摩托车，直至战争结束，道格拉斯的摩托车总产量已经达到了2.5万辆，虽然道格拉斯先发制人，但是这个优势并没有维持多久。很快凯旋公司就后来居上，直到战争结束，凯旋摩托车的产量一度达到了3万辆，这其中大约有2/3被军方采购（其中最为著名的凯旋H型号由于先进的性能全部被英国军方采购）
▲油画中的印第安摩托车，将所有的产能用于军用领域为其消亡埋下了祸根，当战争结束后印第安发现曾经的民用领域早就是哈雷的天下
除了英国外，美国人也在一战前夕大力发展摩托车，早在1901年，美国一名自行车赛车手和一位瑞典商人就在马塞诸塞州成立了印第安摩托车公司，并迅速成长为世界上最大的摩托车制造商，在整个二战期间美国军方共接收了8万多辆摩托车，这其中就有5万辆来自印第安公司，同时还大量出口法国、比利时、俄国等国，为此印第安公司甚至完全放弃了民用市场。但是这一决策却为这个曾经摩托车霸主的消亡埋下了祸根，而这一切还要从1903年讲起，就在印第安公司全力发展之际，一家名为哈雷的公司悄然出现，凭借着被印第安公司放弃的民用市场，哈雷公司抓住时机开疆扩土，数年后哈雷公司拿出了一款引领潮流的摩托车，该车最大的特点就是45度角的V型双缸发动机，这一经典设计一直沿用至今。
▲一战中的哈雷摩托车，其开创的两缸45度V型发动机布局更是被沿用至今（下图），此外哈雷公司成立了大量的赛车队并取得了不俗的成绩，进一步提高了自己在民众中的影响力，最后哈雷还充分尊重顾客的意见，可任意选择皮带和链条传动
等到美国加入一战以后，哈雷公司更是花重金为美军专门设立了一个培训维修机构，推出全新的车型进军军用领域，同时保留大量产能兼顾民用领域。凭借着这一套组合拳，哈雷公司一举挤掉了印第安公司的龙头位置。由于时间原因哈雷公司只向军方提供了2万多辆，但是一战的结束彻底葬送了印第安公司，哈雷也由此完成了逆袭，成为了骑行文化的代表。相比于英、美，其他国家对于摩托车的重视就显得没有那么狂热，德国和奥匈帝国虽然依靠戴姆勒公司和奥地利菲尔特获得了大量的摩托车，但是其装备数量远远不如英美两国多，至于法国、俄国、比利时等则更加依赖于国外进口。
▲比利时阅兵式上出现的一战摩托车
早期摩托车执行的大多是一些情报传递，战场侦查的任务，但是这些任务完全可以依靠自行车完成，毕竟摩托车作为一个更加稳定的载具平台，本身就有很大的改进潜力，至少比起自行车更加容易搭载武器，但是很遗憾的是早期战地摩托车的武器仅仅是士兵身上背负的武器而已。其实早在一战前夕英国就出现了将机枪放置在车辆横架上的设计，但是英国人并没有意识到这种设计的潜力，在他们眼中摩托车在战场侦查时只需要快速刺探并快速的返回，停下了交战并没有很大的意义，于是这种设计就被束之高阁，并没有被进一步研究。
▲最早的摩托车挎斗起源可以追溯到一战前夕，最终一名加拿大上士在一次演习中发明了挎斗，英军是第一个装备制式挎斗摩托车的国家，这款制式装备被称之为维克斯-可莱诺机枪联合体
到了1908年，一名加拿大士官在演习中为自己的哈雷摩托车安装了一个边斗并装备了一挺机枪，这样一来行驶和战斗就被完美的分割开来，驾驶员只需要全身心的驾驶摩托车，而战斗的任务就可以完全落在旁边边斗上的机枪手身上，但是这项改进也如昙花一现一般，只在演习期间存在了一小段时间。一直到一战爆发，各国才逐渐意识到这种做法的重要性，并用边斗和机枪将自己的摩托车武装了起来。这些各种各样的边斗摩托车为作战和后勤带来了极大的麻烦，于是英国人还公开招标并为其军队装备了统一样式的边斗摩托车，这种摩托车除了传统的装甲边斗和机枪外，还人性化的为边斗轮装备了悬挂系统，并为其配备了一个备胎，机枪既可以向前射击，还可以向后射击，必要的是还能拆离边斗加入地面作战中。
▲正准备对空射击的挎斗摩托车，其实不单单是对空，在对地射击的时候这些摩托车大多是停下了找好有利位置，然后再从容射击，边走边射的场景大多出现在电视画面中
很快这种新武器就迎来了展现的机会，在战争后期越来越多的边斗摩托车被当做机枪运载武器平台，在必要时候用来后卫作战，只不过很多时候摩托车是停下了就地射击的。但是摩托车搭载武器的初衷仅仅是自卫，这种基本上裸奔的载具很难被当做进攻武器。但在非战斗领域，这个小精灵可谓是绝对的“战场多面手”，从主职的情报传递到战场侦查，再到防区巡逻、战地医疗可谓是样样精通，有时候拆除了边斗机枪和装甲后还能用来运输弹药等，甚至是英国早期的坦克兵都是从这些摩托车成员中挑选的。