铁路货车以货物为主要运输对象，按用途可分为通用货车和专用货车。通用货车是指适用于运输多种货物的车辆，如敞车、棚车、平车等。专用货车是指运输某一种货物的车辆，如煤车、集装箱车、散装水泥车等。
铁路货车在铁路上成列运行，载重量和运行速度是衡量货车性能的重要指标。重载、提速是铁路货物运输的方向。从2003年开始，中国铁路货车新产品开始全面升级换代，中国中车研制开发了载重70t级通用货车和载重80t级专用货车的全系列货车产品。车辆轴重提高到23t至25t，转向架为运行速度120km/h的转K5型（摆式）、转K6型（下交叉支撑）转向架。车体采用了铝合金、不锈钢、高强度耐候钢，推广了富氩气体保护焊、高强度螺栓和防松螺母、专用拉铆钉等新技术；开始试用120－1型制动机，高摩合成闸瓦、空重车自动调整装置和旋压式密封制动缸成为货车标准配置；采用16、17型联锁车钩，研制采用了新一代大容量缓冲器。
目前的通用货车的代表性产品为：C70型敞车、P70型棚车、NX70型共用车、GQ70型轻油罐车、KZ70型石碴漏斗车、KM70型煤炭漏斗车、等各型货车。专用货车代表性产品有：载重75t的C76系列运煤敞车，载重80t车体材质为铝合金、不锈钢、高强度耐候钢的C80系列运煤敞车，C100型三支点钢材专用敞车，X4K、X6K型集装箱专用车和装运双层集装箱的X2型集装箱专用车，SQ5运输汽车专用车和DL1型预制梁运输专用车组等。
近年来，为进一步提高货车装载能力，中国中车车完成了载重80t级通用货车各种车型的研制开发和相关试验，其载重能力较目前既有载重量最大的货车提高14％以上。为向新建重载线路提供适用的货车产品，中国中车完成了载重100t级KM100型煤炭漏斗车等专用货车的研制，该车较C80系列敞车载重提高约20%。预研的快运货车的试验最高速度达到200km/h以上，动力学性能良好。
采用先进设计技术和制造技术完成了出口海外高端市场的智能化货车，采用了电空制动、轴温监测、脱轨监测等先进技术，实现了车辆轻量化、操作智能化，显著提高了安全可靠性。
目前，中国中车具备研制开发运行速度160km/h快捷货车和轴重42t~45t重载专用货车的能力，已研制开发并投入批量运用的货车产品涵盖最高运行速度120km/h的全系列货车产品。