空气悬架在汽车上的使用历史由来已久。早在1914年，第一台装备了空气悬架的汽车产品就问世了，1944年空气悬架开始在公共汽车和客车上得到实际应用，到了上个世纪60年代，空气悬架在欧美等国家的商用车领域迅速普及，到了上世纪90年代空气悬架引入中国，开始应用在乘用车、客车领域并逐渐向货运车领域延伸。
与传统的悬架相比，空气悬架质量轻、自重小，符合“轻量化”的行业趋势；减震效果优良，货物保护效果好；高度可自由调节，能实现单桥或多桥升降，节能降耗的同时，便于装卸货物；还利于减轻轮胎损耗，保护车辆底盘零部件，一定程度上降低综合用车成本。
常见的空气悬架分类
1、欧式
欧式空气悬架最大的特点就是导向臂跟传统的板簧结构非常相似，呈现一片式或多片式，通常直接锻造成型，承重性能更强。
另外，欧式空悬的导向臂属于柔性结构，具备一定的弯曲弹性，滤震性更强，同时，也能给气囊提供更长的活动行程，减震效果好。
2、美式
美式空悬的特点是刚性的“工字梁”式扣合导向臂，一般由钢板冲压焊接或铸造而成，外观看上去是一个整体，属于一种刚性连接结构。
由于美式空悬的前支架比欧式的小，所以理论上的自重要相对更轻。另外，美式空悬的导向臂和车轴的接触面积大，对于车辆的侧向支撑性更好。可由于其气囊的行程相对较短，减震性略差，相对之下更适合较好的路况下使用。
这两种空悬各有各的优势，在国内也都有所应用，只是相比之下，欧式空悬的应用范围要更广一些，这主要是由于国内的运输路况相对复杂，装货习惯也更倾向于重载，因此对于悬架的承重、减震和耐用性要求更高，这一点上欧式空悬比较适合。
空气悬架的安装方式
空气悬架的安装方式主要分为正装和反装两种。
一般情况下，车辆底盘行走机构的最下方是车轴，两端连接车轮，车轴上方连接的是悬架系统，再往上连接车架，按照这个顺序连接安装，也就是俗称的正装方式，这样安装好的空气悬架可以直接用导向臂承担车身的重量，更牢固，承载力也更强，减震作用更明显；
反装呢则是将原本安装在车轴上方的悬架改到车轴下方，用骑马螺丝和下方的卡板、隐形弓托进行加固，俗称吊装。反装以后，车身高度得到了一定程度的降低，重心更矮，既可以提高车辆在限高路段上的通过性，还能多装货物、多拉方。只是这种安装方式下，车轴直接承重，然后再由骑马螺丝将力传输到悬架上，等同于直接用骑马螺丝承力，一旦螺丝断掉，后果不堪设想。
一般来说，小型货车悬架反装可以让车辆重心降低，跑起来不发飘，拐弯也不易侧翻；中大型的货车对承重要求比较高，悬架正装更靠谱一些。
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