“斗牛士”AEC卡车是二战期间最受英军喜爱的通用底盘全地形中型卡车，也是英国皇家炮兵团使用最广的牵引车和运输车。在整个第二次世界大战期间，英国一共生产了约10000辆“斗牛士”卡车，即使在战争结束之后，这位英格兰“斗牛士”仍然服役到了70年代，才彻底退出了历史的舞台。
1938年的时候，由于欧洲局势越发紧张，英国迫切需求一种中型通用卡车，因此英国著名机械生产企业——联合装备制造公司承担了研发新式卡车的任务，该公司曾在一战前生产过4轮客车和4轮卡车，可以说拥有丰富的经验。他们仅仅使用了不到一年的时间，就成功的拿出了造型简洁又独特的样车，也就是AEC“斗牛士”卡车。
这款卡车最独特的特征就是它那简洁开阔的驾驶室和弧形的车顶结构了，整个驾驶室其实是使用木头建造的，外面包裹了一层铁皮。为了满足便于生产的要求，“斗牛士”卡车车厢的侧板被设计成了固定结构。很显然这种设计在第一次世界大战期间大多被应用于炮兵牵引车，步兵想要从侧面进出卡车车厢就有点麻烦了，于是设计师在“斗牛士”卡车的侧板上特意安装了车门，方便成员进出。
另一个显著特征是“斗牛士”安装有用于牵引火炮的绞盘，配合其使用的95马力柴油机，可以让承重只有4吨的“斗牛士”牵引7吨重的火炮。其实斗牛士自身重量也只有7.7吨重，这个95马力的发动机完全可以将其速度提高到48公里/小时，也算是速度颇为可观了，从综合性价比上来说，难怪英军这么喜欢它。
在第二次世界大战中，最常见的“斗牛士”衍生型大概就是装甲指挥车了，这种改进型“斗牛士”普通的通用型“斗牛士”最大的不同就是采用了全金属焊接结构，重量也增加到了12吨。“斗牛士”指挥车的指挥室被7毫米装甲钢保护，当中还安装了一部通风散热器，以满足英军在北非地区的作战需要。指挥室内部足以放下一张折叠桌和两张折叠床，几把折叠椅，还能放下一个简易储物柜和一个简易书架，有关作战计划和无线电手册都可以储藏在里面，平时还能在储物架中放上一些茶叶，满足英军军官们早茶，午茶和晚茶的需求。
尤其到了1941年，部分“斗牛士”指挥车的装甲更换成了9毫米海军装甲钢，重量暴增到了17吨重，但防御性能也得到了大幅度提升，就连德军都对缴获的“斗牛士”指挥车给予了很大的好评。其中德国名将隆美尔元帅，在北非作战时使用的就是从英国人那里缴获的“斗牛士”装甲指挥车，当时隆美尔还给自己的指挥车起名叫做“MAX”，不过德军在北非失败以后，隆美尔就抛弃了他最心爱的“斗牛士”指挥车。
“斗牛士”还有一种装甲自行火炮衍生型，它被命名为“执事”主要被英军用于投入北非战场对付德国人和意大利人使用，这种车辆装备了20毫米装甲钢，同时装备使用了QF6磅炮。车辆的驾驶室被装甲保护，同时车厢被改造成了装载火炮的旋转底盘，并安装了一个封闭式的炮塔来保护炮手。这种战斗车辆从1942年投产到战争结束，总共生产了175辆，装备于英国第76皇家反坦克炮兵团。
除了地面部队，英国皇家空军也大量使用“斗牛士卡车”，装备空军的“斗牛士”主要是一种6轮改进型的油罐车，能一次运载2500加仑的航空燃油。而它装备的绞盘可以用于拖拽抵重量不高于7吨的飞机，对于清理机场跑道非常有用，这种“斗牛士”油罐车一直在英国空军中服到战斗，甚至还在战后得到了一定程度的升级改造。
英军在二战中还装备有一种“斗牛士”起重工程车辆，这种车辆在二战期间总共生产了大约400多辆。“斗牛士”起重工程车辆在二战结束之后很快就找到了全新的定位，它可以作为救援车辆，工程车辆使用，由于英国民用市场对工程车辆的需求量很大，所以斗牛士起重车辆得以继续生产，直到1986年才彻底停产。
结语
总的来说，“斗牛士”中型卡车是英国在二战全面爆发前，研发的综合性价比都非常可观的运输车辆，其多功能通用底盘的理念也非常贴合战争需求，这种紧凑简单通用的设计理念似乎也影响到了战后德国的卡车设计。
参考文献：
《令人难忘的“斗牛士”卡车》
《WARTIME WORKHORSE - THE A.E.C MATADOR》
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